Вилочковую железу называют также зобной железой. Это парный дольчатый орган, располагающийся в верхнем отделе переднего средостения.
Мы не можем подробно рассказать о функции этой железы, так как до сих пор не установлено окончательно, является она железой внутренней секреции или нет, хотя большинство авторов придерживается мнения, что эта железа является эндокринной, то есть продуцирует в кровь гормоны, и имеет большое значение для растущего организма.
Вилочковая железа в процессе роста организма претерпевает определенный цикл развития. Вначале она несколько увеличивается. Когда ребенок достигает возраста 11 — 15 лет, она весит 36 — 37 граммов. Затем вес и объем железы начинают уменьшаться и снижаются у взрослого человека до 6 граммов.
Заболевания вилочковой железы встречаются редко.
У детей иногда наблюдается заболевание, связанное с увеличением вилочковой железы, так называемый тимико-лимфатический диатез. У таких больных развивается избыточная полнота, резко выраженная вялость, слабость, увеличиваются лимфатические узлы.
Как и в любом органе, в вилочковой железе могут развиваться опухоли или воспалительный процесс.
Определить недостаточность или избыточность функции этой железы довольно сложно.
«Эндокринные заболевания у детей», М.А.Жуковский