Основным и наиболее характерным этапом в развитии ревматизма является ревматический приступ.
Вследствие этого ревматизм еще в далеком прошлом привлекал внимание общественности и медиков.
Именно в этом периоде больной, вследствие ухудшения состояния здоровья, обращается за медицинской помощью; тогда врач отмечает тяжелые патологические изменения со стороны различных органов и систем, угрожающие жизни пациента.
Это обстоятельство стало причиной отождествления ревматизма с ревматическими приступами. Ввиду того, что приступы обычно протекают остро, с высокой температурой, часто с сильно выраженными изменениями в суставах, то и сама болезнь получила соответствующее наименование — острый суставной ревматизм, ревматическая лихорадка.
Эти наименования, хотя и несоответствующие сущности ревматизма, продолжают употреблять, особенно западные авторы. Ревматический приступ служит основанием для характеристики ревматизма.
В зависимости от способа развития ревматического процесса в остром периоде болезни, его эволюции, длительности, частоты рецидивирования в литературе известны различные формы ревматического заболевания.
«Ревматизм в детском возрасте», Стефан Коларов