Операцию при врожденных расщелинах неба проводят в разном возрасте. С развитием анестезиологии и организацией диспансерного обслуживания таких детей возраст, в котором оперируют расщелину неба, все больше «молодеет».
Некоторые хирурги проводят пластику мягкого неба в возрасте до 1 года или в 1 год. Сторонниками ранних вмешательств на небе в возрасте 3—4 лет являются С. Д. Терновский, С. И. Воздвиженский.
Другая группа хирургов считает оптимальным возрастом 6—7 лет. По мнению отдельных хирургов, ранние операции на твердом небе способствуют задержке роста верхней челюсти, поэтому они рекомендуют проводить хирургические вмешательства в возрасте 10—12 лет (А. А. Лимберг).
В ряде клиник пластику мягкого и твердого неба при полных расщелинах проводят в разном возрасте. Эти хирурги оперируют мягкое небо в возрасте до 1 года, а расщелину твердого неба закрывают в возрасте 5—6 лет и старше. Однако, несмотря на разные точки зрения о возрасте ребенка, большинство хирургов в настоящее время считает, что операции на небе должны быть закончены в дошкольном возрасте.
Индивидуально возрастные показания к операции следует определять в зависимости от диагноза. В настоящее время установлено, что раннюю пластику неба детям следует проводить только при возможности осуществления одновременного ортодонтического лечения.
При отсутствии ортодонтического лечения раннее хирургическое вмешательство на небе, независимо от размеров расщелины, ведет к тяжелым послеоперационным деформациям верхней челюсти, выявляемым через несколько лет после операции. Устранить эти деформации челюстей бывает сложнее, чем не допустить их появления.
«Стоматология детского возраста», А.А.Колесов