По данным В. А. Гутермана (1978), навыки плавания, приобретенные в грудном возрасте, остаются на всю жизнь, если продолжать занятия в возрасте 2—3 лет. Прекращение тренировок на 1—2 месяца ведет к потере плавательных навыков.
В 1969 г. на базе педиатрической клиники Мюнхенского медицинского института профессором К. Битке и педагогом, специалистом по плаванию, X. Бауэрмайстером проводились научные исследования. Детей обучали плаванию с первых месяцев жизни. По сравнению с малышами того же возраста, не тренировавшимися, младенцы, с которыми занимались плаванием, значительно реже подвергались простудным и другим заболеваниям, развивались быстрее своих сверстников.
У них раньше появились двигательные умения. На основании проведенной работы медицинский комитет ФИНА принял решение считать плавание важным дополнительным способом оздоровления детей грудного возраста, доступным и эффективным, и рекомендовать медицинским комитетам всех национальных федераций плавания включиться в работу по массовому развитию плавания и широкой популяризации методики обучения ему.
В 1977 г. в ряде детских поликлиник Москвы под руководством врача-консультанта и методиста по лечебной физкультуре В. А. Гутермана началось массовое обучение грудных детей плаванию. В 1978 г. изданы методические рекомендации «Плавание грудных детей», разработанные В. А. Гутерманом.
В том же году издательством «Физкультура и спорт» была выпущена брошюра «Плавать раньше, чем ходить», написанная президентом медицинского комитета ФИНА врачом 3. П. Фирсовым. В ней приводятся весьма убедительный материал, а также высказывания известных советских и зарубежных специалистов, ученых, родителей о большой пользе плавания для детей грудного возраста.
Автором даны методические рекомендации по применению одного из самых новых средств физического воспитания детей. Ознакомившись с брошюрой, родители грудного ребенка смогут научить его плаванию в домашних условиях.
«Уход, питание и вакцино-профилактика ребёнка», Ф.М.Китикарь