К составным частям пищи относится и вода. Ее роль в жизнедеятельности человека, и особенно детей, исключительно велика. Все процессы обмена веществ, происходящие в организме, возможны только при участии воды. Она необходима также для удаления конечных продуктов обмена. Известно, что недостаток воды человек переносит значительно труднее, чем недостаток пищи, особенно дети грудного возраста.
Это связано с тем, что грудному ребенку на 1 кг массы тела требуется в 3 раза больше воды, чем взрослому. Чем меньше возраст ребенка, тем больше воды содержится в организме (80% — у новорожденных, 66% — у ребенка 1 года, 62% — у ребенка 5 лет). Повышенная потребность детского организма в воде, по сравнению со взрослым, обусловлена большей интенсивностью обменных процессов, относительно большим количеством съедаемой пищи, меньшей концентрационной способностью почек и интенсивным ростом.
Вода выводится из организма главным образом почками, в меньшей степени — через кожу и легкие (perspiratio insensibilis) и в небольшом количестве — через кишечник. Количество воды, выделяемое через кожу, зависит от поверхности тела. Чем меньше возраст ребенка, тем больше относительная поверхность тела и выше суточный обмен воды. Испарения с поверхности кожи и из легких зависят также от температуры и влажности окружающей среды, частоты дыхания и подвижности ребенка.
Объем воды, необходимый почкам для образования мочи, может варьировать в очень больших пределах, в зависимости от режима питания и концентрационной способности почек. При высоком содержании белка и электролитов в пище (искусственное вскармливание неадаптированными молочными смесями) необходимо дополнительное количество воды для выведения избытка азота и солей.
Потребность в воде у ребенка покрывается пищей — молоко и молочные смеси, питьем — чай, соки, компоты. Кроме того, часть воды образуется эндогенно в процессе обмена. При окислении 100 г жиров, углеводов и белков образуется соответственно 107, 55 и 41 г воды. В среднем у ребенка образуется в сутки 12 мл эндогенной воды на 1 кг массы тела.
При дефиците воды ребенок испытывает жажду, у него наступает торможение секреции пищеварительных желез, происходит сгущение крови, понижается содержание жидкости в межклеточном пространстве, а затем и внутри клеток. В результате нарушаются обменные процессы, развивается токсикоз с эксикозом. Обильное поступление воды также вредно для организма, так как при этом происходит усиленное выведение ее почками, что приводит к потере большого количества солей.
«Уход, питание и вакцино-профилактика ребёнка», Ф.М.Китикарь