Источником инфекции ГЛПС являются мышевидные грызуны, заражение от которых происходит через предметы, загрязненные их выделениями, и, возможно, через их эктопаразитов.

Основным резервуаром инфекции при других наблюдающихся в СССР геморрагических лихорадках, по мнению, А. А. Смородинцева, являются клещи различных для каждой формы видов, дополнительным резервуаром служат мышевидные грызуны. В последние годы накоплены наблюдения, которые показали большую роль ондатр как источников омской геморрагической лихорадки.

При крымской и среднеазиатской лихорадке доказана возможность непосредственного заражения от больных людей. Геморрагические лихорадки поражают сельское население — взрослых и детей школьного возраста, ГЛПС — детей дошкольного возраста. В более младшем возрасте дети болеют редко.

Заболевания характеризуются спорадичностью. Массовая заболеваемость наблюдалась лишь при ГЛПС. Эндемические очаги этой инфекции связаны с определенными местностями, где имеются условия для обитания животных — источников и клещей соответствующих видов.

Заболеваемость характеризуется сезонностью: для ГЛПС — осенне-зимний, для остальных геморрагических лихорадок — весенне-летний. Название этих заболеваний показывает не их ограниченное географическое распространение, а те районы, где они впервые были выявлены и изучены. ГЛПС, помимо Дальнего Востока, встречается в ряде областей Европейской и Азиатской частей СССР.

«Детские инфекционные болезни»,
С.Д. Носов