Болезнь начинается быстрым повышением температуры (до 39 — 40° С и выше) с познабливанием или, реже, потрясающим ознобом. Появляются сильная головная боль, головокружение, общая слабость, беспокойство, иногда сонливость, бред. Характерным начальным признаком, наблюдающимся весьма часто у взрослых и детей старшего возраста, являются сильные боли в области крестца. Часто отмечается тошнота, многократная рвота и боли под ложечкой.

Аппетит, как правило, отсутствует.

Стул задержан, а у грудных детей, наоборот, часто бывает понос. У детей нередко наблюдаются судороги. Пульс и дыхание учащены. В зеве явления умеренного катара. Иногда прощупывается увеличенная селезенка.

Примерно у 1/5 больных на 2 — 3-й день болезни появляется важный диагностический симптом — продромальная сыпь. В части случаев она имеет характер крупнопятнистой экзантемы, высыпающей главным образом на лице и конечностях. У других больных отмечается точечная геморрагическая или эритематозная сыпь, расположенная на фоне багряно-красной кожи.

Продромальная сыпь этой формы локализуется на нижней половине живота и на внутренней поверхности бедер (бедренный треугольник Симона), а также в области грудных мышц и на внутренней поверхности верхней части плеча (плечевой треугольник).

Этот период оспы нередко называют продромальным (т. е. периодом предвестников). Так же как и при кори, это название не соответствует резко выраженной симптоматологии и тяжелому течению болезни в этом периоде.

«Детские инфекционные болезни»,
С.Д. Носов